El nombre México proviene del náhuatl Mēxihco, que en tiempos prehispánicos se usaba para designar la región y capital del pueblo mexica: México-Tenochtitlan. Aunque durante el periodo colonial el territorio se conoció oficialmente como el Virreinato de la Nueva España, el nombre México siguió en uso común.
Tras la independencia en 1821, el país adoptó formalmente el nombre de Imperio Mexicano, y desde la Constitución de 1824 su nombre oficial es Estados Unidos Mexicanos, aunque la forma corta México es la que se utiliza cotidianamente.
El significado de México es interpretado tradicionalmente como “lugar en el ombligo de la luna”, a partir de las raíces náhuatl mētztli (luna), xīctli (ombligo/centro) y -co (lugar). Otras interpretaciones lo relacionan con “lugar de los mexicas” o con el nombre de una deidad asociada a Huitzilopochtli.
