Un altar de muertos lleva elementos como agua, sal, velas, flores de cempasúchitl, papel picado, pan de muerto,y comida favorita del difunto, además de su fotografía y objetos personales. Estos elementos representan el viaje del alma, la purificación, la guía hacia el hogar, el simbolismo de los elementos de la naturaleza, y el amor y recuerdo hacia los difuntos.
Elementos y su significado
- Agua: Simboliza la pureza y mitiga la sed del alma en su viaje.
- Sal: Purifica el cuerpo para que no se corrompa en el viaje de regreso.
- Velas y veladoras: Son la luz que guía el camino de las almas hacia el altar.
- Copal e incienso: Limpian el ambiente de malos espíritus y crean un camino para que el alma entre sin peligro.
- Flores de cempasúchil: Sus pétalos forman caminos que guían a los difuntos a casa, y su aroma y color adornan el altar.
- Papel picado: Representa el aire y la alegría, y aporta color al altar.
- Pan de muerto: Simboliza la fraternidad y el ciclo de la vida y la muerte, con su forma de círculo que representa el cráneo y los huesos.
- Calaveritas de azúcar: Representan la muerte, ya que siempre está presente en la vida.
- Fotografía del difunto: Sirve para recordar a la persona que se honra y para guiarla en su visita.
- Comida y bebida: Son los platillos y bebidas favoritas del ser querido, que se colocan para que las disfrute en su visita.
- Objetos personales: Elementos que el difunto apreciaba en vida y que se ponen para recordarlo.
- Imágenes religiosas o cruces: Pueden incluirse para ofrecer protección divina o para representar los puntos cardinales.
Significado general del altar
El altar de muertos es una ofrenda para honrar a los difuntos y recibir su visita. No es una veneración a la muerte, sino una forma de celebrar la vida y el recuerdo de quienes se han adelantado. El número de niveles del altar varía (dos, tres o siete, entre otros), representando distintos conceptos, como la división del cielo y la tierra, o los escalones que el alma debe recorrer para llegar al paraíso
